Comment créer une carte de vos voyages en avion avec Great Circle Mapper

Vous avez déjà essayé d’expliquer vos voyages à un ami en alignant les destinations une par une ? Bruxelles, Francfort, Toronto, Québec… et très vite, tout le monde est perdu. Rien ne vaut une carte pour donner vie à un itinéraire. On peut les voir en live sur flightradar mais rien ne vaut une carte de ses voyages passés.

C’est là qu’entre en scène Great Circle Mapper. Derrière son look un peu vintage se cache un outil redoutablement efficace pour tracer vos vols, vos escales et même vos tours du monde en quelques secondes. Que vous soyez voyageur curieux, geek de l’aérien ou simplement en quête d’un souvenir visuel de vos trajets, ce petit site peut transformer une liste de codes d’aéroports en une carte claire et parlante.

Dans cet article, je vous montre comment l’utiliser pas à pas, avec des astuces pour personnaliser vos cartes et les partager. Spoiler : c’est beaucoup plus simple qu’il n’y paraît, et diablement addictif.

Une carte, pour quoi faire ?

Raconter un voyage, ce n’est pas seulement lister des noms de villes ou d’aéroports. C’est montrer un chemin, tracer une histoire. Une carte permet tout de suite de visualiser un périple, de relier les points, et de donner à vos proches une idée claire de vos déplacements.

Bien sûr, il y a toujours l’option de la bonne vieille carte papier. Mais soyons honnêtes : qui en a encore une sous la main, en dehors d’une vieille Michelin qui traîne dans la boîte à gants ?

Heureusement, le numérique offre des alternatives. Parmi elles, Great Circle Mapper fait figure de vétéran fiable. Ce site calcule et trace les itinéraires aériens en ligne droite entre deux aéroports (les fameuses « great circles » en anglais). Avec plus de 60 000 aéroports répertoriés, vos escales même les plus improbables ont toutes les chances d’y figurer.

Trouver le code de votre aéroport

Avant de tracer une route, il faut savoir comment l’identifier. Great Circle Mapper ne fonctionne pas avec les noms de villes en toutes lettres, mais avec les codes IATA des aéroports. Ce sont ces petits codes à trois lettres que vous avez sûrement déjà aperçus sur vos billets ou vos valises. Par exemple :

• BRU pour Bruxelles,
• CDG pour Paris Charles-de-Gaulle,
• JFK pour New York John F. Kennedy.
• LAX pour Los Angeles

Vous n’êtes pas sûr du code ? Pas de panique. Une recherche rapide sur Google suffit. Tapez simplement « code aéroport + nom de la ville ». La plupart du temps, le code apparaît directement dans le petit encart Google, sans même avoir à cliquer.

👉 Exemple : en cherchant « code aéroport Bruxelles », on obtient immédiatement BRU.

Tracer un vol simple

Maintenant que vous avez votre code, il est temps de passer à l’action. Rendez-vous sur le site Great Circle Mapper. Vous verrez en haut de la page un champ de saisie intitulé « Map ». C’est là que la magie commence.

Pour tracer un vol direct, tapez simplement les deux codes d’aéroport séparés par un tiret.
👉 Exemple : entre Bruxelles (BRU) et Madrid (MAD), tapez :

Cliquez ensuite sur « Map », et une carte s’affiche immédiatement avec une ligne reliant les deux villes. C’est tout. Pas de réglages compliqués, pas de menus cachés : une commande ultra simple, un résultat visuel instantané.

Si vous oubliez le tiret le site ne comprendra pas et retournera une erreur. Gardez toujours la forme CODE1-CODE2.

BRU-MAD

Ce que vous obtenez : une ligne rouge tracée en ligne droite (la fameuse great circle) entre vos deux aéroports. Et vous voilà déjà capable d’illustrer un vol direct en quelques secondes.

Tracer un vol à escale

Un vol direct, c’est bien. Mais ce n’est pas toujours la réalité de vos voyages. Avec Great Circle Mapper, il est tout aussi simple d’ajouter une ou plusieurs escales.

Il suffit de saisir les codes des aéroports dans l’ordre, en les séparant par un tiret. Le site reliera automatiquement chaque étape.

Prenons l’exemple d’un trajet entre Luxembourg et Québec, avec des escales à Francfort et Toronto. On tape :

LUX-FRA-YYZ-YQB

Une fois validé, la carte affichera successivement chaque tronçon du voyage :

• Luxembourg à Francfort
• Francfort à Toronto
• Toronto à Québec

Vous obtenez ainsi une représentation fidèle de votre périple complet, avec toutes les escales visibles d’un seul coup d’œil.

Une carte de vos vols

On peut aller plus loin que le simple trajet ou l’itinéraire avec escales. Pourquoi ne pas rassembler tous vos vols sur une seule carte ? Cela donne immédiatement une vue d’ensemble de vos voyages passés ou d’un grand périple.

Le principe est simple : il suffit de séparer chaque trajet par un point-virgule ( ; ). Le site comprend alors que le parcours précédent est terminé et que le suivant commence.

Exemple avec quelques-uns de mes vols en Europe et Afrique du Nord :

Personnaliser et peaufiner la carte

Une fois vos trajets tracés, vous avez déjà une belle vue d’ensemble de vos voyages. Mais Great Circle Mapper ne s’arrête pas là : il propose plusieurs options pour rendre vos cartes plus lisibles, plus esthétiques ou simplement mieux adaptées à vos besoins.

Vous pouvez par exemple changer le fond de carte, afficher les noms des villes plutôt que les codes d’aéroport, ou encore ajuster la présentation pour mieux mettre en valeur vos trajets. Ce sont de petits réglages, mais ils font toute la différence si vous souhaitez partager la carte avec vos proches, l’intégrer à un blog ou la garder comme souvenir.

Afficher les noms des villes

Un dernier petit réglage peut vraiment améliorer la lisibilité de votre carte : remplacer les codes IATA par les noms des villes.

Par défaut, Great Circle Mapper affiche uniquement les codes des aéroports. Cela reste pratique pour vous, puisque vous avez pris le temps de les rechercher. Mais pour vos proches, BRU, FRA ou YYZ risquent de rester un mystère.

Heureusement, une option permet de changer cela. Dans la partie inférieure de la page, à droite de la boîte de saisie, se trouvent les paramètres de la carte. Cliquez sur le premier onglet, intitulé « Markers ».

Juste en dessous de « Simple », vous trouverez un menu déroulant. Sélectionnez l’option « disc + city name ».

Résultat : vos trajets apparaissent désormais accompagnés du nom des villes. Certes, tout s’affiche en anglais (le site n’a jamais été traduit en 20 ans d’existence), mais l’ensemble est beaucoup plus clair pour votre audience.

Les copies modernisées

Si l’interface de Great Circle Mapper a ce petit côté « années 90 » qui fait sourire, certains préféreront peut-être des alternatives plus modernes et plus visuelles. Deux outils se distinguent particulièrement : Flightmap et Great Circle Map.

Flightmap, développé par Travel-Dealz, propose une approche plus graphique et personnalisable. On peut colorer chaque itinéraire, attribuer des teintes différentes aux points de départ et d’arrivée, ou même afficher des cercles de distance autour d’un aéroport. Le rendu est propre, exportable en haute résolution, et parfaitement adapté si vous souhaitez intégrer une carte dans un blog ou une présentation. C’est un outil pensé pour être pratique et esthétique, sans se limiter au strict minimum.

De son côté, Great Circle Map reprend le principe de GCMapper mais en utilisant comme support les fonds cartographiques de Google Maps. Résultat : un visuel familier, zoomable et interactif, qui plaira à ceux qui aiment manipuler la carte plutôt que d’obtenir un simple rendu figé. C’est efficace, intuitif, et adapté à un usage rapide.

Reste que ni Flightmap ni Great Circle Map n’ont vraiment le charme un peu désuet du Great Circle Mapper d’origine. Ce site, avec ses nuages en fond et son interface d’un autre temps, conserve une authenticité qui parle encore aux passionnés d’aviation et aux amateurs de bricolage numérique. En somme, chacun son style : le vintage efficace ou la version modernisée.